Visite eprouvante ce matin de la prison de Tuol Sleng, dans le centre de Phnom Penh. Tres rapidement apres la prise de pouvoir des Khmers Rouges (KR) en 75, cette ancienne ecole, d apparence extremement banale a ete transformee en un des pires lieux de detention et de torture du Kampuchea Democratique, un site d horreur ou se revele aujourd hui toute la folie sanguinaire du regime de Pol Pot.
En 1975, a la chute du gouvernement pro Americain du general Lon Nol, quelques jours avant Saigon, le leader Khmer Rouge et ses sbires decident d instaurer la plus violente revolution de l Histoire. 2 jours apres sa "liberation", Phnom Penh et la plupart des villes ont ete integralement videes en l espace de seulement 48h. Les citadins, que le Regime regardait avec mefiance, durent gagner la campagne au pas de course. Pol Pot avait pour reve fou de transformer le Pays en une immense cooperation agricole, autosuffisante. La production de riz devait, selon ses plans, tripler en seulement 2 ans. Pas de camps de concentration au Cambodge: les frontieres du pays fermees et minees, le Kampuchea Democratique est encore decrit par les survivants comme une immense prison a ciel ouvert. Les khmers devaient travailler jusqu a 12h par jours, avec seulement 2 soupes de riz, qu ils soient malades, enfants ou infirmes. Ceux qui ne suivaient pas la cadence etaient tout simplement elimines, ce qui, pour beaucoup, fut souvent vecu comme une forme de soulagement. Les maladies sevissaient de maniere catastrophique: dans son reve d autosuffisance, Pol Pot avait pousse le vice jusqu a faire detruire tous les medicaments, fruits de la Medecine occidentale...
Le Mouvement Khmer Rouge n etait pas un organe unifie, mais s organisait plutot comme une multitude de sections, que Pol Pot entendait "purifier" une par une. Les Khmers Rouges de l Est, par exemple, de par leur proximite avec le Vietnam, etait regardes avec defiance, et subirent une purge des plus sanglante. Certains d entre vous tiqueront sans doute. En effet, en 1975, lorsque Pol Pot prend le pouvoir, nous sommes en pleine periode de Guerre Froide. Plus communiste que les communistes eux meme, Pol Pot fermera son pays, minera la frontiere Vietnamienne, revendiquera le Delta du Mekong (Kampuchea Krom), et lancera de nombreuses offensives en territoire Viet.
Pour revenir a la prison S21, dirige par le terrible Duch, dont le proces vient juste de se cloturer (perpetuite pour Crime de Guerre et Crime contre l Humanite), sa visite fait froid dans le dos. Difficile de se mettre d accord sur ce qui est le plus insoutenable: les detenus pris sournoisement en photo par leurs bourreaux "avant" et "apres" leurs soins, les images montrant des prisonniers pendus les bras dans le dos, les instruments servant a casser les doigts, arracher les ongles, dechirer les tetons, ou encore l incroyable reglement interieur de la prison, que je vous invite a lire attentivement... Temoignage poignant d un des sept survivants de cet enfer, simple ouvrier, qui explique comment apres des semaines d interragatoires, il a fini par avouer des "crimes contre la Revolution" ou autres chefs d accusation tout aussi extravaguants qu il n avait evidemment pas commis... Ce survivant, est justement a la sortie du site, dedicassant ses Memoires, le sourir au levres, les yeux petillants. Le salut asiatique (mains serrees en priere avec une inclinaison du buste proportionnelle au niveau de respect pour l interlocuteur) se prete parfaitement ici: on sent le desir imperieux de s incliner profondement devant ce rescape de la barbarie humaine.
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